Quando le sorelle Williams mossero i primi passi nel tennis in età giovanile, prima a Compton, un ghetto situato nella parte ovest di Los Angeles, e poi a Boca Raton, dove si allenarono presso l'accademia del famoso allenatore Rick Macci, Venus era colui che si distingueva e su cui tutti gli occhi erano puntati. Tuttavia, contro quella previsione iniziale, è stata Serena quella con la migliore prestazione da professionista.

In ogni caso, la carriera della più anziana di loro, nata a Lynwood, in California, il 17 giugno 1980, è stata altrettanto straordinaria, al punto da essere riconosciuta come una delle migliori tenniste del 21° secolo. Vincitrice di 49 titoli in singolare e 22 in doppio , ha avuto un ingresso trionfante nel circuito WTA. Tra le stagioni 1998 e 2002, proprio da adolescente, ha vinto 28 trofei in singolare, tra cui quattro Grandi Slam (due a Wimbledon e due US Open), la medaglia d'oro alle Olimpiadi di Sydney 2000, l'estinta Coppa del Grande Slam e ha raggiunto il numero 1 nella classifica mondiale . Inoltre, è stato un pezzo chiave per gli Stati Uniti per vincere la Fed Cup 1999.

Nello stesso periodo, insieme alla sorella, fu campionessa delle quattro Major (ne sarebbero finite quattordici) e bissò il titolo olimpico nella città australiana. Era la prima volta che un tennista vinceva due medaglie d'oro nella stessa edizione olimpica. E, come se non bastasse, nel doppio misto ha vinto, insieme a Justin Gimelstob, l'Australian Open e il Roland Garros 1998.

In singolare è stata cinque volte campionessa di Wimbledon (2000, 2001, 2005, 2007 e 2008) e due volte agli US Open (2000 e 2001) , ma non è mai riuscita ad alzare il trofeo agli Australian Open e al Roland Garros. C'entra molto sua sorella, che l'ha battuta nella sua unica finale a Parigi (2002) e nelle due finali giocate a Melbourne (2003 e 2017). L'ha anche sconfitta in tre finali all'All England (2002, 2003 e 2009) e una a New York (2002).

Il grande torneo che doveva conquistare, le WTA Finals, tardava ad arrivare. Solo nel 2008, all'età di 28 anni, è stata incoronata dopo aver battuto in finale la russa Vera Zvonareva. Ha anche giocato nelle finali del 2009 e del 2017, perdendo rispettivamente contro Serena e Caroline Wozniacki.  

Infine, è opportuno evidenziare uno dei record più sorprendenti della sua carriera. Dopo aver ottenuto la medaglia d'argento a Rio de Janeiro 2016 in coppia con Rajeev Ram (caduti in finale contro i loro connazionali Jack Sock e Bethanie Mattek Sands), Venus Williams è diventata l'unica tennista, questo comprende anche il ramo maschile, in salita a cinque podi olimpici.