der große willi

Held und Bösewicht, so können wir Illie Nastase definieren. Der äußerst talentierte Rumäne revolutionierte das Tennis in den 1970er Jahren mit einem fantasievollen Spiel, das die Zuschauer ins Delirium versetzte. Er hatte keine große Kraft, aber die Qualität seiner Schüsse machte einen Unterschied. Er war dominant von hinten auf dem Platz, schnell und agil in seinen Bewegungen. Gleichzeitig war er jedoch ein sehr umstrittener Charakter.  

Jedes Mal, wenn er einen Tennisplatz betreten musste, veranstaltete er eine theatralische Show, die gelegentlich an Unsportlichkeit grenzte. Bei zahlreichen Gelegenheiten wurde er wegen obszöner Gesten, Beleidigungen und sogar Schlägen von Linienrichtern mit einer Geldstrafe belegt. Und das beschränkt sich nicht nur auf seine Zeit als Spieler.  

Zeitnah, als er Fed-Cup-Kapitän war, beleidigte er Johana Konta während eines Spiels zwischen Rumänien und Großbritannien zu Tränen. Daran wird auch erinnert, als er gegenüber der Tochter von Serena Williams eine etwas diskriminierende Aussage machte. Verwerfliche Haltungen, die ihm den Spitznamen „Nasty“ (zu Deutsch „schmutzig“) einbrachten.

Zurück zu den Anfängen, waren diese mehr mit Fußball als mit Tennis verbunden. Er begann in Bukarest, seiner Geburtsstadt am 19. Juli 1946, in den Kinderkategorien des Progressful Sport Club zu spielen, schnappte sich aber im Alter von 14 Jahren einen Schläger und ließ ihn nicht mehr los.  

Ion Tiriac, der sieben Jahre älter war als er, war sein Vater auf Tour. Er begleitete ihn beim Übergang vom Nachwuchszirkel in die Professionalität und vertraute auf seine Qualitäten, als er noch ein Versprechen war. Zusammen führten sie das rumänische Davis-Cup-Team zu seinen einzigen drei Endspielen (1969, 1971 und 1972) und sind bis heute das zweite Paar mit den meisten Siegen (27) bei diesem Event, nur übertroffen von den Italienern Pietrangeli und Sirola mit 34. Außerdem waren sie 1970 Meister von Roland Garros und 1966 Finalisten.

Das große Jahr seiner Karriere war 1973. Bei Roland Garros gewann er seinen zweiten und letzten Grand Slam im Einzel, war das dritte Jahr in Folge Meister im Masters-Turnier und stellte den Titelrekord (16) für eine einzige Saison ein, den Laver hatte 1969 gegründet und debütierte auf Platz 1 der brandneuen ATP-Rangliste, eine Position, die er 40 Wochen lang innehatte.

Zusammenfassung seiner wichtigsten Errungenschaften, ergänzt um die bereits erwähnten:

• 64 ATP-Titel, darunter zwei Grand Slams (US Open 1972 und Roland Garros 1973) . Darüber hinaus erreichte er drei weitere Endspiele: RG 1971 und Wimbledon 1972 und 1976.

• GS-Meister im Einzel, Doppel und Mixed.

• Viermaliger Gewinner des Masters-Turniers (1971-1973 und 1975) und ein verlorenes Finale (1974 gegen Vilas). 88 % der Siege bei diesem Event, die beste historische Bilanz.
   

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